Stresul, fumatul, consumul de alcool sau o dieta dezechilbrata sunt factori care duc la aparitia ulcerului. Principala cauza insa a acestei boli este infectia cu Helicobacter pylori, o bacterie transmisa in special prin apa infectata. Medicamenele antiinflamatorii precum aspirina sau ibuprofenul pot cauza forme severe de ulcer.

Ce este ulcerul
 

Ulcerul stomacal se prezinta sub forma unei eroziuni in tractul gastrointestinal. Ulcerul nu este contagios sau canceros si este o boala comuna, care afecteza milioane de persoane. Desi in mod normal stomacul detine mecanisme eficiente pentru a neutraliza si dilua substantele chimice si acizii din interiorul sau, se poate intampla ca unele din verigile acestui proces sa se defecteze si astfel apare ulcerul.

Ulcerele de la nivelul gastric se numesc ulcere gastrice in timp ce ulcerele care apar in mucoasa duodenala se numesc ulcere duodenale. Ulcerul duodenal apare cel mai frecvent la varsta de 20 - 40 de ani, in timp ce ulcerul gastric apare la 30 - 50 de ani. Ulcerul este mai frecvent la barbati decat la femei.
 

Cauzele ulcerului
 

Cauza directa a aparitiei ulcerului este distrugerea mucoasei intestinale sau gastrice de catre acidul hidrocloric. Acest acid se gaseste in mod normal in sucurile digestive din stomac.

Abuzul de medicamente antiinflamatoare , precum aspirina, care sunt folosite in tratamentul durerilor reumatice si al altor tipuri de dureri sau in tratamentul gripei duc la aparitia ulcerului. Pentru cresterea sigurantei aceste medicamente trebuie administrate doar dupa masa.

Infectia cu bacteria Helicobacter pylori, o bacterie spiralata care populeaza mucusul gastric, este una dintre cele mai obisnuite cauze ale ulcerului. Caile de transmitere ale acestei bacterii sunt prin saliva, apa infectata, maini murdare.

Aproximativ jumatate din populatia globului este afectata, 52% barbati si 48% femei. In Romania numarul persoanelor purtatoare variaza intre 90 - 94%, dar desi majoritatea sunt infectati, numai 10-11% vor face boala ulceroasa.

De cele mai mutle ori infectia cu helicobacter pylori nu prezinta simptome. Tratamentul cu antibiotice da cele mai eficiente rezultate in cazul infectiei cu aceasta bacterie. Tratamentul dureaza de obicei o saptamana si este un mix de mai multe antibiotice, care distrug in totalitate bacteria.

Ranirea sau slabirea mucoasei gastrice reprezinta alte cauze pentru aparitia ulcerului. Stresul este un alt factor extrem de important care contribuie la aparitia ulcerelor si la degradarea mucoaselor.
 

Factori de risc pentru aparitia ulcerului
 

Fumatul creste riscul de aparitie a ulcerelor, in special la persoanele care sunt infectate cu bacteria Helicobacter pylori. Consumul de alcool irita si erodeaza mucoasa stomacala, crescand astfel cantitatea de acid produsa.

Printre factorii de risc se mai numara si dietele dezechilibrate, afectiuni ale ficatului si plamanilor sau artrita. De asemenea, persoanele care provin din familii in care unul dintre membri a avut ulcer sunt mai predispusi la acest tip de afectiune stomacala.